在中国居民的膳食中，水果一般是作为"零食"和"甜品"的。很多人，特别是成年男性，普遍把水果当成"零食"，平时很少吃；还有人把水果当成"甜品"，认为它是造成肥胖和糖尿病的祸首，敬而远之。这样的观念影响了他们对水果健康价值的正确认识，减少了他们摄取水果的积极性，导致膳食中的水果摄入量不够。

　　2002年中国膳食与健康的调查结果显示，中国城乡居民的膳食中，每人每天平均食用水果的数量是45.7克，这个数字不仅远远少于发达国家的300克以上，也远远低于《中国居民膳食指南》推荐的100-200克。即使是城市居民，水果的摄入量也仅略高于乡村，为69.3克。

应该每天必吃

　　水果不是可有可无的零食，相反，它对我们的健康和疾病预防具有很大的作用。因此，正确的做法就是"每天必吃"，而且要按照《中国居民膳食指南》中推荐的量去吃，这是保证健康的基本数量。

　　水果中含有非常丰富的营养成分，主要是碳水化合物、维生素和矿物质，还有有益于人体健康的生物活性物质，像类胡萝卜素、生物类黄酮、花青素和前花青素、有机酸等。水果中的维生素主要是维生素C、胡萝卜素和一些B族维生素，这是人们膳食中维生素的主要来源。大量科学研究表明，经常吃水果可明显降低患肿瘤等慢性疾病的危险度；水果中含有许多抗氧化成分，可延缓细胞的衰老过程；大量的维生素可维持细胞的正常分化。

　　虽然水果与蔬菜在营养价值上有许多相似之处，但由于水果不需烹调，生食能避免营养素在烹调中的损失，最大发挥其营养作用。因此，水果的营养作用是其他食物所不能取代的。

饭前吃才利于营养吸收

　　在吃水果的时间上，目前中国人存在一个极大的误区。把水果当成饭后甜品，其中的有机酸会与其他食物中的矿物质结合，影响身体消化吸收；水果中的果胶有吸收水分、增加胃肠内食物湿润程度的作用，因此饭后吃水果还会加重胃的负担。

　　王陇德副部长在他的文章中指出：吃水果的正确时间是饭前1个小时和饭后2个小时左右(柿子等不宜在饭前吃的水果除外)。饭前吃水果，有很多好处。首先，水果中许多成分均是水溶性的，饭前吃有利于身体必需营养素的吸收。其次，水果是低热量食物，其平均热量仅为同等重量面食的1/4，同等猪肉等肉食的约1/10。先吃低热量食物，比较容易把握一顿饭里总的热量摄入。第三，许多水果本身容易被氧化、腐败，先吃水果可缩短它在胃中的停留时间，降低其氧化、腐败程度，减少可能对身体造成的不利影响。